בוקר יום ראשון בשבוע שעבר היה יום מיוחד עבור צוות הארכיאולוגים והחופרים של חניון גבעתי בעיר דוד שבירושלים. ביום הזה האתר הארכיאולוגי שבו הם עובדים צ'ופר בציליות גדולות שנמתחו מעל לחפירות, כך שקרני השמש היוקדות שקפחו על ראשיהם בימים האחרונים נסוגו סוף סוף.

הגנה מהשמש היא תנאי הכרחי כשעובדים בחפירה ארכיאולוגית, עבודה שבה יושבים כפופים מעל לעפר ולסלעים במשך שעות, חופרים בעזרת מכוש קטן וטורייה שטחי אדמה גדולים ומחפשים מציאות בנות אלפי שנים.

חניון גבעתי הוא אתר החפירות הארכיאולוגיות הפעיל הגדול ביותר בירושלים, שמתנהל מטעם רשות העתיקות ונעזר במימון של עמותת אלעד, שמעוררת מחלוקות פוליטיות ופועלת לחיזוק הקשר היהודי לירושלים תוך כדי ביסוס נוכחות יהודית ותיירות באזור עיר דוד. בחפירה זו נמצא לפני כשש שנים מתחם רחב של כמה מבני מגורים גדולים המתוארכים לסוף ימי בית שני ואילך, שחלקם כנראה שימשו את הלני המלכה, ומתחתיהם נמצאו גם עתיקות המתוארכות לימי בית ראשון.

מדובר במה שנקרא בעגה המקצועית "חפירת הצלה", משום שמדובר בהצלת העתיקות לנוכח הבנייה של "היכל התנ"ך", מרכז מבקרים חדיש שאמור ליצור רצף עם מרכז המבקרים בעיר דוד ובמתחם הכותל, שאיימה להחריבן. בעת כינון תשתית הבנייה נמצאו עתיקות ארכיאולוגיות רבות, שהיכו בתדהמה ארכיאולוגים ישראלים, ובשל כך הופסקה הבנייה לאלתר והחלו החפירות.

עד עתה הגילויים הם מדהימים: מטמון שלא יסולא בפז של 264 מטבעות משנת 613 לספירה שנמצא בתוך מבנה מהתקופה הביזנטית, עגיל זהב משובץ פנינה ואזמרגדים, פסלונים יקרים ששימשו משקולת ואוצרות נוספים.

לכתבה המלאה